Eltern und andere Angehörige gehören zum Leben eines jeden Menschen mit geistiger Behinderung. Durch den Eintritt des Menschen mit einer geistigen Behinderung in eine Einrichtung verändert sich viel für die Eltern. Trotz des Eintritts in eine Einrichtung bleiben die Eltern.

Als Betroffene haben Eltern eine andere Lebenswirklichkeit als die Mitarbeiter der Einrichtung. Daraus entstehen viele Konflikte. Eine respektvolle, sensible Akzeptanz und Wertschätzung der Eltern in ihrer besonderen Situation muss die Grundlage der Beziehungen zwischen Eltern und Mitarbeitern sein.

Elternarbeit ist dabei der Versuch, Eltern in ihrer persönlichen Lage, die gekennzeichnet ist durch die Bewältigung der Tatsache der Behinderung und aber auch der Unterbringung in einer Einrichtung ihres Kindes Unterstützung zukommen zu lassen und die Beziehung zwischen Eltern und Kind, sowie zwischen Eltern und Mitarbeiterinnen adäquat zu unterstützen.